외이도염 이어폰 사용 - oeidoyeom ieopon sayong

그 중 대표적인 질환은 외이도염이다. 외이도염은 귓바퀴에서 고막에 이르는 통로인 외이도가 곰팡이나 세균에 감염돼 생기는 질환이다. 건국대병원 이비인후-두경부외과 신정은 교수는 “외이도는 우리 몸 전체 피부 부위 중 세균 감염율이 가장 높은 곳”이라며 “습도와 온도가 높아지면 외이도가 중성이나 알칼리성이 되면서 세균이 쉽게 번식한다”고 설명했다.

특히 머리를 감고 귓 속을 제대로 말리지 않은 채 이어폰을 바로 끼면 습기가 빠지지 않으면서 세균이 번식하기 좋은 환경이 만들어진다. 귓속이 간지럽고 먹먹한 느낌이 지속된다면 외이도염을 의심할 필요가 있다. 주요 증상은 염증으로 인한 통증(동통)과 가려움(소양증), 귀가 먹먹한 느낌(이충만감), 청력감소 등이 대표적이다.

예방법의 핵심은 귀를 건조하게 유지하고 이어폰을 깨끗하게 관리하는 것이다. 귀에 물이 들어간 경우 고개를 기울여 한 쪽으로 물을 흘려보낸 뒤 드라이기나 선풍기 등을 이용해 충분히 말려야 한다. 또 장시간 이어폰 사용은 피하고, 고무마개를 자주 교체하고 소독하는 것이 좋다. 이어폰 대신 헤드셋을 사용하는 것도 방법이다.

신정은 교수는 “외이도염의 치료 원칙은 통증을 조절하고 외이도의 청결을 유지하는 데 맞춰져 있다”며 “외이의 산성도 유지를 위해 산성 이용제를 사용하거나 항염증을 위해 스테로이드를 사용하기도 한다”고 덧붙였다.

무더운 여름철이 예고된 올해

 여름휴가 계획하고

계신다면 당연히 수영이 떠오르고

평소 음악을 듣거나 

영화를 감상하거나 할 때

이어폰을 필수 템으로 사용하고 있지만

외이도염의 발생 원인이 된다고 합니다.

외이도는 귓바퀴에서 고막에 이르는

통로로 길이는 약 2.5cm,

내경은 7~9mm 정도 되는 관으로

되어 있는데 S자 모양으로

굴곡이 져있습니다. 

귓바퀴 쪽 1/3은 연골로,

 고막 쪽 2/3은 뼈로 되어 있는데

뼈에는 피부가 얇고 털주머니, 

피부기름생 등이 없지만

연골에는 털주머니, 피부기름샘, 귀지샘 등이

발달된 피부로 덮여 있습니다.

귀지샘은 땀샘이 변해서 생긴 것으로

황갈색의 특이한 액체를 분비하는데

이 분비액에 탈락된 상피세포들이

합쳐져 생긴 것이 귀지이며

이 귀지는 외부 세균들로부터 외이도를

보호하는데 중요한 역할을 합니다.

귀지는 지방 성분이 많아 물기가

스며드는 것을 막아주고, 

세균 증식 억제하고, 하이소자임과 같은

항균성 물질이 있어 외부 세균으로부터

외이도를 보호합니다.

외이도염?

외이도염이란 외이도에 염증이

생긴 것으로 세균이나 진균에 감염에 의해

흔히 발생합니다.

병에 걸린 기간 및 심한 정도에 따라

급성, 만성, 악성 외이도염으로 구분합니다.

외이도염 원인

전반적인 세균성 감염으로

잦은 수영, 습하고 더운 기후,

좁고 털이 많은 외이도, 외골종증,

외이도 외상 또는 이물,

귀지의 과다 또는 결핍,

보청기, 잦은 이어폰 사용, 습진,

지루성 피부염, 건성 등의 피부질환,

당뇨병, 면역저하, 땀이 많은 체질 등

외이도염 증상

가장 특징적인 증상은 

귓바퀴를 당기면 통증이 심해지고

가려움증, 이충만감, 청력 감소 등이 있으며

만성 외이도염은 수개월 또는 수년간

계속되는 약한 정도의 감염과 염증이

외이도에 반복적으로 발생한다

악성 외이도염은 피부의 두꺼워짐과

귀에 심한 통증과 분비물이 있고

더 심해지면 안면신경 마비 및

다른 뇌신경의 마비 증세가 나타나기도 한다

외도염 예방

외이도염 예방의 가장 기본은

외이도를 후비거나 파는 등의 외이도에 

과도한 자극을 가하지 않는 것이다

수영을 할 때 귀마개를 사용하여

외이도에 물이 들어가지 않도록 하고

수영이나 목욕 후에 드라이어를 약한 

바람으로 조절하여 멀리서 

말려주는 것도 좋습니다.

평소에 무의식으로 해왔던

귀지 파는 일도 삼가고, 목욕, 수영 후에도

잘 말려서 외이도염에 걸리지 않도록

신경 쓰면서 건강한 여름 나시길 바랍니다.

단계별로 분류했을 때 염증 전기, 급성 염증기, 만성 염증기의 세 단계로 구별할 수 있습니다. 먼저 정상 지방층이 소실되면 피부 표피층의 부종이 일어나서 가려움증과 이충만감이 생기게 됩니다.

염증기에 접어들면 가려움의 악화와 통증이 나타나며 피부가 두꺼워지고 피부 괴사물이 분비되어 이루가 나타납니다. 이루에 의해서 귀가 더 막히면 특히 씹거나 귀를 만질 때 악화되는 통증이 나타나고 만성기로 접어들면 피부가 두꺼워지고 외이도의 피부에 표피 박탈과 습진이 심해지게 됩니다.

얼마 전 국내에서 출시된 인이어 이어폰 사용자들에서 이러한 외이도염이 흔하게 보고된 바 있는데요. 이러한 해부학적인 문제를 더 잘 일으킬 만한 문제가 있을 것으로 보이기는 하는데. 정확한 원인은 아직 밝혀지진 않았습니다.

[앵커]
외이도염이라는 게 한 마디로 염증인 거잖아요. 혹시 다른 질환으로도 이어질 수 있나요?

[인터뷰]
대부분의 경우 급성 외이도염은 적절한 소독과 치료를 받는다면 금세 완화되고 크게 걱정할만한 질환을 초래하지는 않습니다. 드물게 주변 염증으로 봉와직염이나 임파선염으로 퍼질 수가 있고 이 경우에는 항생제와 소염진통제 사용이 필수적입니다.

이러한 외이도염이 반복되면 만성적인 외이도염으로 진행할 수 있는데 이렇게 되면 반복적인 귀 가려움증과 이루가 생길 수 있습니다. 만성화되면 치료에도 잘 반응하지 않기 때문에 조기에 치료하셔야 되고 귀를 면봉으로 자극하지 않는 것이 중요합니다. 병 자체가 위험하진 않은데 평생 괴로울 수 있기에 만약을 생각한다면 만성으로의 이환을 조기에 차단하는 것이 중요하겠습니다.

[앵커]
만성화되기 전에 빠르게 적절한 치료가 필요할 거 같습니다. 귀에서 일어나는 질환들이 혹시 유전적인 영향도 있나요?

[인터뷰]
대부분은 관련 없는데요, 귀 질환 중 유전과의 관련성이 연구가 가장 많이 된 증상은 난청입니다.
드물지만 유전성 난청을 일으키는 질환들도 많이 밝혀져 있습니다. 유전자 검사를 통해 원인을 알게 된다면 앞으로의 예후를 미리 알 수 있고 위험 요소를 미리 예방할 수 있으며 다른 가족들에게 발생할 수 있는 증상의 발생 여부를 예측할 수 있습니다. 모든 난청에서 이러한 유전자 검사가 필요한 건 아닌데, 가족력이 있거나 특히 다른 장기의 문제를 동반하고 있을 때 진단을 위해서 유전자 검사가 도움이 될 수 있습니다.

[앵커]
설명해주신 외이도염, 이명, 난청 같은 이런 질환이 다른 신체 건강에도 영향을 미칠 수 있을까요?

[인터뷰]
다른 병이 없고 귀 질환이 단독으로 생기는 경우에 다른 신체 기관과는 무관합니다. 다만 성염색체 우성 질환인 alport(알포트) 증후군처럼 혈뇨, 신장염, 난청을 동반하는 경우도 있고, 또는 10만 명당 4명 정도 발생하는 상염색체 증후군성 난청인 usher 증후군은 망막색소변성과 난청을 동반하기도 합니다. 사실 이런 유전성 질환들은 흔하지 않기 때문에 단독으로 생기는 증상인 경우에는 그 자체에 대한 검사 혹은 평가로 충분합니다.

[앵커]
이런 얘기를 들어본 적 있는데 청력이 한 번 나빠지면 돌아오지 않는다라는 말이 있더라고요. 돌릴 수 있는 방법은 없는 건가요?

[인터뷰]
소음성 난청으로 나빠진 귀는 회복되지 않습니다. 소음 노출을 줄이고 전반적 몸 관리를 통해서 소음성 난청이나 노화성 난청이 발생하지 않도록 하거나 늦추는 것이 일반적인 귀 관리법이라고 했을 때 이미 나빠진 상태라면 더 이상의 청력 저하를 막고 노화성 난청의 진행을 늦추고 보청기 등의 청각 재활을 통해서 삶의 질을 향상하기 위한 방향으로 치료의 목표가 바뀝니다. 특히 소음에 노출되어 발생한 난청의 경우에는 소음 노출이 중단되면 더는 진행하지 않습니다. 그렇기에 소음 노출은 줄이면 줄일수록 더 좋습니다.

[앵커]
불가역적, 그러니까 되돌릴 수 없다라는 점을 명심하고 평소에 귀 건강을 신경 써야 될 거 같은데요. 그런데 이명 같은 경우에는 이어폰을 사용해서 치료를 한다고 하는데, 구체적으로 어떻게 하는 건가요?

[인터뷰]
이명 치료를 위해서 가장 널리 이용되는 것은 백색 잡음과 같은 무미건조한 소리를 계속 듣게 해서 이명 소리를 상대적으로 줄여주는 소리 치료를 합니다. 다만 일반적인 이어폰 형태보다는 골 전도 헤드폰과 같이 귀를 막지 않고 개방감을 주는 형태를 주로 이용하게 됩니다. 그리고 정서적으로 안정감을 주기 위해서 음악을 쓸 수 있는데 백색 잡음 등을 이용한다면 이명 소리의 습관화를 유도할 수 있다고 알려졌습니다.

[앵커]
그렇다면 오랜 세월 동안 건강한 청력을 유지하려면 어떤 습관을 가지는 게 중요할까요?

[인터뷰]
국민건강영양조사 연구 결과에서 노화성 난청의 유발 인자로는 고령, 이명, 심혈관계 질환, 우울, 저 수입, 남자, 배우자 없음, 당뇨, 고혈압, 복부비만이 알려졌습니다. 이 중에서 조절이 가능한 것은 즐겁게 살려고 노력하고 심혈관계 질환을 잘 관리하며 복부비만이 생기지 않도록 운동하고 식습관 조절을 하는 게 좋겠습니다.
이외에 소음 노출을 줄이는 것이 청력의 급격한 악화를 줄일 수 있습니다. 소음 환경에 지속해서 노출될 수밖에 없다면 귀마개 등을 활용해서 소음 출을 최소화하는 것이 중요합니다.

[앵커]
우리가 다른 질환에서도 예방하기 위한 건강 수칙들이 있는데 이것들이랑 크게 다르지 않다라는 그런 생각이 듭니다. 오늘 주제가 이어폰인 만큼 이어폰을 사용하는 분들한테 올바른 이용법을 좀 더 짚어 주실까요?

[인터뷰]
안 쓸 수 있으면 안 쓰는 게 가장 좋은데요. 어쩔 수 없이 사용해야 한다면 의사소통이 가능한 가장 작은 볼륨을 사용하시고 노이즈 캔슬링 기능이 포함된 커널형 이어폰을 사용하시는 것이 좋습니다. 다만 귓구멍이 좁은 사람들이나 귀를 자주 파는 사람들 평소에도 귀 가려움이 있는 사람들은 사용하시면 문제가 발생하기 쉽습니다.

소음 환경에서 사용을 해야 한다면 110 dB를 넘지 않아야 하고, 75-80dB부터는 청력 장애가 유발되기 때문에 이 정도 크기에서는 주당 40시간을 넘기지 않도록 권고되고 있습니다. 이어폰 사용 후 외이도염이 발생하거나 자주 가렵다면 되도록 귀에 깊이 삽입하는 인이어 이어폰은 피하시는 게 좋습니다.